<p style=”color: #000000;”>La osteoartritis es una enfermedad de las articulaciones o coyunturas que afecta principalmente al cartílago. El cartílago es un tejido resbaladizo que cubre los extremos de los huesos en una articulación. El cartílago permite que los huesos se deslicen suavemente el uno contra el otro. También amortigua los golpes que se producen con el movimiento físico. Con la osteoartritis, la capa superior del cartílago se rompe y se desgasta. Como consecuencia, los huesos que antes estaban cubiertos por el cartílago empiezan a rozarse. La fricción causa dolor, hinchazón y pérdida de movimiento en la articulación. Con el tiempo, la articulación puede perder su aspecto normal. Además, pueden crecer espolones alrededor de la articulación. Algunos pedazos de hueso o de cartílago pueden desprenderse y quedar atrapados dentro del espacio que existe en la articulación lo que causa más dolor y daño.</p>
Las personas con osteoartritis a menudo tienen dolor en las articulaciones y limitación de movimiento. A diferencia de otras formas de artritis, la osteoartritis sólo afecta a las articulaciones y no a otros órganos internos. La artritis reumatoide, que es el segundo tipo de artritis más común, afecta a las articulaciones y a otras partes del cuerpo. La osteoartritis es el tipo de artritis más común.
¿Quién padece de osteoartritis?
La osteoartritis ocurre a menudo en las personas de edad avanzada. Algunas personas jóvenes a veces tienen osteoartritis ante todo por lesiones en las articulaciones.
¿Cuál es la causa de la osteoartritis?
Por lo general la osteoartritis aparece gradualmente, con el paso del tiempo. Puede ser causada por los siguientes factores de riesgo:
El sobrepeso
El envejecimiento
Las lesiones de las articulaciones
Los defectos en la formación de las articulaciones
Un defecto genético en el cartílago de la articulación
La fatiga de las articulaciones como consecuencia de ciertos trabajos o deportes.
¿Cómo se diagnostica la osteoartritis?
La osteoartritis puede ocurrir en cualquier articulación. Ocurre más a menudo en las manos, las rodillas, las caderas y la columna.
Las señales de alerta de la osteoartritis incluyen:
Rigidez en una articulación al levantarse de la cama o después de estar sentado por mucho tiempo
Hinchazón o sensibilidad al tacto en una o más articulaciones
Sensación de ruptura o el crujido de huesos rozando el uno contra el otro.
No existe una prueba especifica para diagnosticar la osteoartritis. La mayoria de los médicos usan varios métodos para diagnosticar la enfermedad y eliminar la posibilidad de otros problemas, tales como:
Antecedentes médicos
Examen físico
Radiografías
Otras pruebas tales como análisis de sangre o exámenes del líquido de las articulaciones.
¿Cuál es el tratamiento para la osteoartritis?
Los médicos a menudo combinan varios tratamientos que se ajustan a las necesidades, el estilo de vida y la salud del paciente. El tratamiento de la osteoartritis tiene cuatro objetivos principales:
Mejorar el funcionamiento de la articulación
Mantener un peso saludable
Controlar el dolor
Lograr un estilo de vida saludable.
El plan de tratamiento para la osteoartritis puede incluir:
Ejercicio
Control de peso
Descanso y cuidado de las articulaciones
Técnicas para controlar el dolor sin medicamentos
Medicamentos
Terapias complementarias y alternativas
Cirugía.